Критический период важен в развитии человека, потому что в это время закладываются основы многих важнейших функций организма. 1 В частности, устанавливаются важные нейронные связи и проводящие пути, которые играют роль в когнитивном, эмоциональном и социальном развитии. 2

Например, в критический период для зрения мозг наиболее восприимчив к развитию зрительных способностей в первые несколько лет жизни, а после этого изменить или улучшить эти способности становится значительно труднее. 2 Если в такой период ребёнок не получает достаточно информации, то дальнейшее усвоение навыков затрудняется. 5

Также в критические периоды мозг обладает высокой пластичностью. 2 Он может быстро меняться и формировать новые связи. 2 Если опыт не доступен в течение этого времени, то после его окончания приобрести навык становится гораздо труднее или даже невозможным. 1