Несколько причин, по которым люди могут смеяться чаще и больше, когда шутят в серьёзном или апатичном состоянии:

• Снижение напряжения. 2 В таких ситуациях организм пытается разрядить напряжение, что и вызывает смех. 2
• Реакция на абсурд. 5 Когда ситуация серьёзна, но не может быть ассимилирована из-за диссоциации или шока, она находится в том же состоянии, что и абсурдное утверждение — человек пытается отнестись к ней серьёзно или найти в ней смысл, но не может. 5 Поскольку в этом случае ситуация реальна, импульс к смеху может быть сильнее, чем вызывает настоящий юмористический смех. 5
• Защитная реакция психики. 4 Смех в стрессовой ситуации помогает справиться с дискомфортом. 4 С точки зрения психики, если человек улыбается или смеётся, то вокруг не творится что-то страшное. 4

У каждого человека индивидуальные триггеры, которые провоцируют непроизвольный смех. 4 Это могут быть конфликт, ощущение чувства вины, трагические известия и другие обстоятельства. 4