Клоуны могут вызывать у людей страх по разным причинам, среди которых:

• Невозможность распознать эмоции человека под гримом. 1 Из-за грима трудно уловить истинное настроение человека и предсказать его намерения. 2
• Непредсказуемость поведения клоунов. 2 Они выступают со своей комедийной программой, но иногда шутки могут быть неожиданными и непонятными. 2
• Ассоциации с болезненностью и неестественностью. 2 Очень бледное лицо и деформированные, акцентированные красным черты подсознательно вызывают у людей отвращение. 2
• Влияние СМИ и массовой культуры. 2 В книгах и фильмах клоуны нередко изображаются негативными персонажами. 2
• Неприятный опыт в детстве. 2 У людей, которые в раннем возрасте пережили травму, клоун может вызывать неприятные воспоминания, страхи из детства. 2

Следует отметить, что каждый человек может по-разному реагировать на образ клоуна, и причины страха и печали могут отличаться у разных людей.