Феномен движения вверх и вниз в социальных взаимодействиях критически важен, так как он отражает социальную мобильность — изменение индивидом или группой места, которое они занимают в социальной структуре. 5

Некоторые причины важности этого явления:

• Показатель открытости общества. 1 В открытом обществе высоко ценится достигнутый статус, есть широкие возможности для перемещения из одной социальной группы в другую. 1 В закрытом обществе, наоборот, предпочитают предписанный статус и затрудняют переходы из одного социального слоя в другой. 1
• Возможность адаптации. 2 Социальная мобильность ставит индивида в условия необходимости адаптации в новой социокультурной среде. 2 Процесс этот может быть весьма непростым. 2
• Влияние на общественную значимость. 3 Групповая мобильность наблюдается там и тогда, где и когда повышается или понижается общественная значимость целого класса, сословия, касты. 3

Примеры важности движения вверх и вниз в социальных взаимодействиях: восходящая мобильность (повышение в должности, продвижение по карьерной лестнице) и нисходящая мобильность (разжалование). 1