Человек машет руками, когда говорит, по нескольким причинам:

• Жестикуляция помогает говорящему оформить сложные идеи и наглядно передать их собеседнику. 1 Например, с помощью рук можно проиллюстрировать абстрактное понятие или объяснить новое явление. 15
• Жесты полезны на этапе, когда мысль уже сформирована и осталось выразить её вслух. 1 Когда человек не может подобрать нужное слово, жестикуляция уменьшает количество речевых сбоев: движения рук помогают вспомнить слово или выбрать похожее. 1
• Активную жестикуляцию могут использовать люди, которым не хватает слов, чтобы выразить свои мысли и чувства. 3 С помощью рук они хотят донести недосказанное. 3

Также активные взмахи рукой могут быть просто попыткой привлечь внимание. 2