Стереотипы играют важную роль в формировании симпатий и антипатий. 2 Они создают упрощённые образы другого человека на основе отрывочных, часто поверхностных сведений. 1 Например, представление о человеке может быть составлено с учётом только его возраста, пола, профессии, национальности. 1

Стереотипизация в одних случаях упрощает процесс познания людьми друг друга, а в иных случаях приводит к формированию предубеждения. 5 Если восприятие человека строится на основе прошлого опыта, и опыт этот был негативным, то всякое последующее восприятие людей той же группы может окрашиваться неприязнью, нанося вред межличностному взаимодействию. 5

С другой стороны, некоторые стереотипы упрощают информацию о чём-либо, что помогает легче усвоить новое. 5