Подкрепление играет важную роль в процессе научения, способствуя приобретению, сохранению и модификации поведения. 2
Согласно идеям Б. Ф. Скиннера, подкрепление — это нечто, что происходит одновременно с поступком и повышает вероятность повторения этого поступка в будущем. 3 Подкреплённое поведение стремится повториться, а неподкреплённое или наказуемое — не повторяется или подавляется. 5
Однако есть и другая точка зрения: А. Бандура рассматривает подкрепление скорее как фактор, способствующий научению, а не вызывающий его. 2 По его мнению, подкрепление играет центральную роль в усилении и поддержании различных поведенческих тенденций. 2
Таким образом, роль подкрепления в процессе научения может трактоваться по-разному в зависимости от теоретических подходов.