Прямые свидетельства эволюционной значимости ностальгии отсутствуют, но экспериментальные данные позволяют приписать ей множество полезных функций. 1

Некоторые из них:

• Поддержка самооценки и стимуляция мотивации. 1 Воспоминания о былом обычно позитивны, что делает их источником духоподъёмных мыслей. 1
• Помощь в поиске смысла жизни. 1 Ностальгия даёт возможность покопаться в прошлом и найти там смысл, если он потерян. 1
• Ограничение тяги к одиночеству. 1 Тёплые воспоминания заставляют забывать обиды, возвращая в круг друзей и родных. 1
• Улучшение физического и психического комфорта. 2 Ностальгия служит для создания уюта, необходимого для выживания в сложных условиях. 2

Также исследования показывают, что ностальгия положительно влияет на когнитивные функции мозга: повышает уровень вдохновения и творческие способности, делает человека более оптимистичным и энергичным, побуждает добиваться своих целей. 4