Основные различия между прикладными и академическими направлениями в социальной психологии:

1. Цель:

• Академическая психология занимается фундаментальным изучением закономерностей развития и функционирования психики, а также формированием методологической основы для других областей психологии и смежных с ней наук. 3
• Прикладная психология использует достижения академической психологии применительно к конкретным областям деятельности человека, её цель — оптимизация деятельности человека в конкретных условиях, рационализация поведения людей для достижения наибольшей эффективности. 3

1. Методы:

• Академическая психология использует научные методы для получения репрезентативных и воспроизводимых результатов. 5
• Прикладная психология разрабатывает средства применительно к той области деятельности человека, которая является центром исследования. 3

1. Язык:

• Академическая психология пользуется научным языком со строго определёнными понятиями. 4
• Практикующие психологи используют обыденный язык — язык клиентов. 4