Эксперименты Эдварда Толмена оказали значительное влияние на развитие необихевиоризма. 24

Толмен предположил, что в связь «стимул — реакция» вмешиваются «промежуточные» переменные, которые опосредствуют влияние стимула на реакцию. 4 К ним относятся мотивы, цели, установки, индивидуальная значимость воздействующего стимула. 3

Толмен опроверг два основных закона классического бихевиоризма: 3

1. Закон упражнения. 3 Ввёл понятие «познавательных карт» — познавательных конструктов, с помощью которых крысы научаются находить выход из лабиринта. 3 Эти эксперименты опровергают идею о том, что поведение — это сумма двигательных навыков, сформированных в результате упрочнения связи между стимулом и ответом. 3
2. Закон эффекта. 3 Ввёл понятие «латентное научение», которое опровергает идею о том, что реакция угасает без подкрепления. 3 В экспериментах с крысами Толмен установил, что даже без предъявления пищи животные исследовали лабиринт и обучались. 3

С экспериментов Толмена началось превращение бихевиоризма в необихевиоризм, в котором схема «стимул — реакция» превратилась в более усложнённую схему: «стимул — какая-либо промежуточная переменная — реакция». 4