Некоторые положения сравнительного подхода в психологии, которые выдвинул У. Риверс:

• Компенсаторная гипотеза. 4 Согласно ей, первобытные народы достигли высокого развития перцептивных процессов, но за счёт меньшего развития умственных способностей. 4
• Влияние культуры на восприятие. 4 Риверс и его последователи пришли к заключению, что культура воздействует на то, каким образом человек видит окружающий его мир. 4
• Межкультурные различия в восприятии цвета. 4 Исследователь обнаружил, что туземцы часто смешивают синий и зелёный цвета и их зрение характеризуется меньшей чувствительностью в сине-зелёном участке спектра, чем зрение европейцев. 4
• Влияние культуры на подверженность зрительным иллюзиям. 4 Риверс сравнивал восприимчивость к двум иллюзиям: Мюллера-Лайера и горизонтально-вертикальной, у жителей Англии, Южной Индии и Новой Гвинеи. 4

Основная цель исследований Риверса заключалась в сравнении сенсорных способностей различных культур, в частности, между «примитивными» народами и жителями индустриальных обществ. 3