Некоторые критики теории Маслоу в современной психологии:

• Жёсткая иерархичность. 1 Многие современные исследования приходят к выводу, что потребности влияют на мотивацию, но не находятся в иерархической структуре. 1 Например, потребность в эстетическом созерцании может превосходить потребность в безопасности. 1
• Актуальность потребностей. 1 Так, в 2010 году группа исследователей эволюционной психологии предложила видоизменить верхушку пирамиды и считать наивысшими потребностями поиск партнёра, удержание партнёра и воспитание детей. 1
• Отсутствие учёта культурных различий. 1 Классическая теория не учитывает культурные различия, которые во многом могут влиять на важность и значимость потребностей. 1
• Отсутствие точной и объективной оценки уровня удовлетворённости потребностей. 2 Из-за этого не всегда ясен и закономерен момент перехода с одного уровня на другой. 2
• Недостаточное объяснение принципов работы мотивации. 4 Например, непонятно, почему закрытые потребности, например безопасность, продолжают мотивировать. 4
• Отсутствие объяснений неординарных поступков. 4

Также среди критиков популярным аргументом является тот факт, что сам Маслоу отказался от изначального варианта теории. 4