Р. Бейлз выделил следующие характеристики малой группы:

• Малая группа — это любое количество лиц, активно взаимодействующих между собой в течение более чем одной встречи лицом к лицу. 3 При этом каждый член группы получает определённое представление обо всех остальных, достаточное, чтобы различать каждого персонально и реагировать на него либо во время встречи, либо позже, вспомнив его. 3

• Бейлз разработал специальную систему наблюдения за поведенческим аспектом взаимодействия членов малой социальной группы. 5 Он свёл все зафиксированные виды взаимодействий в категории, с помощью которых можно описать любую групповую деятельность. 24

• Бейлз выделил 12 показателей поведения члена группы и 4 сферы взаимодействия: 2 сферу позитивных эмоций, сферу негативных эмоций, сферу постановки групповых проблем, сферу решения групповых проблем. 2 Соответственно, по три показателя в каждой сфере. 2