Разница между мечтой и желанием заключается в следующем:

• Мечта — это сформированный в воображении образ чего-то очень важного, желанного и ценного, однако недоступного в данный конкретный момент. 5 Она связана с отдалённым будущим и не всегда служит стимулом для действий. 1
• Желание — это переживание, ощущение, связанное с достаточно осознанным стремлением действовать, побуждающее совершать какие-либо поступки. 5 Оно напрямую связано с импульсом, намерением, сиюминутной потребностью и заставляет человека проявлять активность. 1

Таким образом, мечта — это «нулевая» стадия действия, а желание — первый шаг на пути к осуществлению. 5