Научная и житейская психология взаимодействуют в понимании психики следующим образом: они дополняют друг друга. 5

Житейская психология — это накопленный опыт, интуитивное понимание человеческой природы, основанное на наблюдениях и личностном опыте. 1 Знания житейской психологии конкретны, приурочены к конкретным ситуациям и людям, зачастую выражаются образно, метафорически. 4

Научная психология, в отличие от житейской, стремится к обобщениям, формулированию законов и теорий, описывающих общие принципы психической деятельности. 1 Она использует специальные методы исследования, обеспечивающие надёжность и валидность полученных данных. 1 Научные понятия чётко определены, взаимосвязаны и составляют систему, позволяющую объяснять сложные явления. 1

Нередки случаи, когда житейские знания находят отражение в научной психологии или, наоборот, отдельные научные сведения трансформируются в житейскую психологию. 6 Например, практика общения и жизненный опыт служат материалом для научного осмысления психических явлений и наоборот. 5