Теория развития личности Эрика Эриксона применяется в психологии для понимания процесса развития личности на протяжении всей жизни от рождения до старости. 13 Учёный выделил восемь стадий, которые человек проходит на протяжении жизни, и на каждой из них к личности выдвигаются определённые социальные требования. 3 Эти требования приводят к возникновению кризисов, которые представляют собой определённые моменты развития, подразумевающие разрешение конфликта. 3 Исход конфликта может быть благоприятным, тогда личность приобретает новое позитивное качество, либо неблагоприятным, тогда личность приобретает негативное качество, а проблема переходит на следующую стадию, где её решение требует больших усилий. 3

В образовании теория Эриксона может быть полезна педагогам, которые занимаются развитием личности детей разного возраста. 1 Однако концепция Эриксона напрямую не ставит перед собой педагогических, обучающих или развивающих задач, она констатирует существующее положение как норму и отмечает неудачные, неадаптивные, нежелательные варианты развития. 1