Теория когнитивной оценки объясняет возникновение эмоций в разных ситуациях тем, что эмоции — это результат интерпретации происходящего. 2
Согласно этой теории, эмоции возникают, когда объекты (например, существа или ситуации) оцениваются как значимые с точки зрения мотивов человека. 1 Например, человек радуется выигрышу в лотерее, когда обретает уверенность, что действительно выиграл, и оценивает это событие как соответствующее своим желаниям. 1
Одна и та же ситуация может вызвать разные эмоции, всё зависит от того, как её интерпретировали. 2 Например, если знакомый проходит мимо, не поздоровавшись, это может вызвать обиду или злость, если человек подумает, что знакомый просто задумался и не заметил его, то, вероятнее всего, не испытает ничего неприятного. 2
Интерпретация ситуации влияет не только на эмоции, но и на последующие действия. 2
Однако есть мнение, что не все виды эмоциональных состояний всегда возникают так, как постулируется в теориях когнитивной оценки. 1 Некоторые эмоции могут быть вызваны напрямую, без осознанных мыслей. 3