Теория Эриксона о психосоциальном развитии объясняет формирование идентичности у подростков тем, что в этом возрасте человек сталкивается с новыми социальными ролями и связанными с ними требованиями. 3 Подростки оценивают мир и отношение к нему, размышляют, могут придумывать идеальную семью, религию, философскую систему, общественное устройство. 3 Осуществляется стихийный поиск новых ответов на важные вопросы: «Кто я?», «Куда я иду?», «Кем я хочу стать?». 3

Задача подростка состоит в том, чтобы собрать воедино все имеющиеся к этому времени знания о себе и создать единый образ себя (эго-идентичность), включающий осознание как прошлого, так и предполагаемого будущего. 3 Восприятие себя должно подтверждаться опытом межличностного общения. 3

Если задача не решена, возникает «ролевое смешение» или расплывчатость идентичности субъекта. 1 Если кризис пройден успешно, то личность способна сделать свой выбор и определить свой жизненный путь. 1