Согласно теории Клейтона Альдерфера, изменение приоритетов у человека в разные периоды жизни объясняется тем, что текущие потребности могут остаться неудовлетворёнными, и тогда ориентиры могут быть сменены. 12

Альдерфер выделял три группы потребностей: существование, связь с другими и рост и развитие. 24 Он считал, что движение по иерархии может осуществляться как снизу вверх, так и сверху вниз в том случае, если не удовлетворяется потребность верхнего уровня. 24

Например, если человек не смог удовлетворить потребность в личностном росте, у него активизируются потребности связи. 4

Таким образом, по мнению Альдерфера, порядок актуализации потребностей зависит не только от их места в иерархии, но и от степени удовлетворения как этой потребности, так и некоторых других потребностей. 2