Теории мотивации описывают механизмы, побуждающие человека к действию, анализируют факторы, оказывающие влияние на мотивацию. 2

Содержательные теории мотивации изучают, какие потребности могут мотивировать людей к той или иной деятельности, разбирают их структуру, рассматривают, какие потребности являются первичными, а какие вторичными, а также в какой последовательности происходит их удовлетворение. 2 Некоторые из таких теорий:

• Теория иерархии потребностей Маслоу. 2 Согласно ей человека побуждают к действиям неудовлетворённые потребности, которые сформированы в группы, объединённые в соответствии со строгой иерархией. 2
• Теория ERG Альдерфера. 2 Человеческие потребности объединены в три группы: потребности существования (безопасность, физиологические потребности), потребности социального характера и потребности стремления к росту, самовыражению. 2

Процессуальные теории мотивации делают акцент на объяснении процесса выбора поведения, которое способно привести к нужным результатам. 2 Такие теории поясняют, каким образом люди распределяют усилия для достижения разных целей и какой тип поведения при этом преобладает. 2 Некоторые из них:

• Теория ожиданий Врума. 2 Основывается на том, что наличие интенсивной потребности не является единственным важным условием мотивации человека на достижение определённой цели. 2
• Теория справедливости Адамса. 5 Говорит о том, что люди оценивают свои усилия и вознаграждение, сравнивая их с результатами коллег. 5

Теории, в основе которых лежит специфическая картина человека, изучают, как влияют на мотивацию различные факторы среды. 2 Некоторые из них:

• XY-теория МакГрегора. 24 Согласно теории Х сотрудники сами по себе пассивны, они стремятся переложить ответственность на кого-либо другого, предпочитают не брать на себя лишнюю нагрузку. 2 Теория Y предполагает, что при благоприятных условиях работники готовы продуктивно трудиться и успешно выполнять поставленные руководством задачи. 2
• Теория Z Оучи. 24 По мнению автора, главной мотивацией для работников являются не деньги, а чувство сопричастности, дух коллектива, а также возможность увидеть результаты собственного труда и получить от этого удовлетворение. 2

Ни одна теория не может адекватно объяснить всю мотивацию человека. 3 В действительности, вероятно, существует множество различных сил, которые взаимодействуют, мотивируя поведение. 3