Социальная психология исследует процессы познания, эмоций и воли в условиях групповой деятельности, изучая социальные условия, при которых возникают мысли, чувства и поведение, а также то, как эти переменные влияют на социальные взаимодействия. 3

Некоторые аспекты исследования:

• Познание: социальная психология изучает, например, феномен «группомыслия» (огруппление мышления). 4 Он возникает, когда критерием истинности служит сплочённое мнение группы, которое противопоставляется мнению отдельного человека. 4 Также исследуется процесс осознания индивидом принадлежности к группе, который называют групповой идентификацией. 4 В его основе лежат когнитивные процессы познания окружающего социального мира. 4
• Эмоции: социальные психологи изучают групповые эмоции и социальные оценки. 1 Например, исследуют, как социальная идентификация влияет на эмоциональные реакции, возникающие в результате событий, с которыми сталкиваются противоположная группа «чужих», а также группа «своих». 1 Также изучают, как восприятие эмоций или оценок других людей влияет на собственную оценку и, следовательно, на собственные эмоции человека. 1
• Воля: социальная психология изучает, например, эффект Рингельмана, когда по мере увеличения количества членов в группе происходит уменьшение среднего индивидуального вклада в общегрупповую работу. 4 Также исследуется, как группы влияют на производительность: социальная фасилитация, например, — это тенденция работать усерднее и быстрее в присутствии других. 3

Для проведения исследований социальная психология применяет такой метод, как эксперимент, который предполагает некоторое манипулирование факторами. 5 Например, отсутствие или наличие давления на человека со стороны членов группы. 5