Реактивное образование влияет на поведение человека следующим образом: оно подменяет истинные чувства и эмоции на противоположные. 12 Например, ненависть на любовь, привязанность на презрение, враждебность на дружелюбие. 2

Чтобы не показаться окружающим «неправильным», человек бессознательно подстраивается под чужие ожидания, скрывает истинные эмоции, демонстрируя то поведение, которого от него ждут. 2 В результате он уже не может разобраться, где проходит граница между его настоящими чувствами и «ролью», которую он «играет перед обществом». 2

Если человек часто прибегает к реактивному образованию, он теряет связь со своими истинными чувствами и потребностями, подавляет эмоции, не позволяя им быть отреагированными, не отстаивает свои границы. 5 В больших масштабах всё это может привести к постоянному состоянию невроза и невозможности строить стабильные, удовлетворяющие отношения. 5