Чтобы отличить подлинную смелость от показного безрассудства, стоит обратить внимание на следующие признаки:

• Цель и осмотрительность. 4 Смелость всегда имеет цель и подразумевает осмотрительность: человек идёт на риск, трезво обдумывая негативные последствия и стараясь их избежать. 4 Безрассудство — это бессмысленное действие, на которое идут очертя голову, ничего не успевая понять. 4
• Подготовка к действию. 15 Смелый человек взвесит все за и против и подготовится, а безрассудный подойдёт к действию неподготовленным и не поймёт, как и чем он рискует. 15
• Эмоциональный контроль. 5 Смелый человек контролирует себя, не позволяет лишним эмоциям выйти наружу. 5 Безрассудный может и бояться, и не бояться, но быть неподготовленным к тому, на что замахивается. 5

Например, прыжок в воду ради спасения жизни другого человека — это смелость, а прыжок в воду со скалы или крутого обрыва ради бравады перед друзьями — безрассудство. 1