Несколько психологических механизмов, которые влияют на популярность реальных криминальных историй:

• Потребность в разгадке тайн. 2 Криминальные истории напоминают головоломки, и разгадка сюжета приносит удовлетворение. 1
• Возможность заглянуть в сознание преступника. 2 Зрители хотят понять, что толкнуло человека на такой поступок, как вести себя, чтобы не спровоцировать преступника. 2
• Потребность в острых ощущениях. 3 С помощью документальных фильмов о преступниках и криминальных шоу человек удовлетворяет потребность в переживаниях, которых обычно не хватает в реальной жизни. 3
• Контроль страха. 3 Криминальные истории позволяют испытывать страх и ужас в контролируемой среде, где угроза захватывающая, но не реальная. 3
• Острое ощущение собственной безопасности. 2 При просмотре криминальных историй человек чувствует себя более спокойно от того, что это его не касается, что не он выступает в этой истории ни в роли жертвы, ни в роли преступника. 2