Теория трёх ступеней детского развития Карла Бюлера (инстинкт, дрессура, интеллект) способствовала созданию детской психологии как науки, так как изучение ребёнка с помощью зоопсихологического эксперимента стало важным шагом в этом направлении. 1

Некоторые аспекты влияния теории Бюлера на психологическую науку:

• Изучение динамики мышления. 4 Благодаря работам психологов Вюрцбургской школы, в том числе исследованиям Бюлера, мышление стали рассматривать не как одномоментный акт, а как процесс, который имеет начало, время протекания и результат. 4
• Анализ роли культуры. 4 Бюлер изучал влияние культуры на формирование психики ребёнка и его эмоциональные сферы. 4
• Подчёркивание роли детской игры. 4 Учёный ввёл понятие функционального удовольствия и подчеркнул роль игры в формировании эмоций. 4

Однако теория Бюлера столкнулась с трудностями при объяснении развития мышления в детском возрасте, так как представляла собой описание интеллектуальных процессов без раскрытия механизмов их формирования. 4 Кроме того, концепция подвергалась критике за то, что представляла психическое развитие как состоящее из различных не связанных друг с другом единым принципом форм поведения. 4