Чтобы отличить эмблематические жесты от других типов невербальной коммуникации, нужно обратить внимание на их характер и значение. 13

Эмблематические жесты сами по себе несут смысловую нагрузку и не нуждаются в речевых дополнениях. 3 Их значение однозначно трактуется всеми представителями определённой культуры или субкультуры. 1 Например, кивок головы или моргание в некоторых культурах рассматривается как знак согласия. 3

Иллюстративные жесты, сопровождающие речь, однозначно истолковать сложно: определённого значения у них нет, хотя некоторую функциональную нагрузку они несут. 3 Например, жестикуляция ритмизует речь и усиливает её. 3

Жесты-регуляторы помогают выстроить общение. 3 Например, когда преподаватель слушает ответ студента на устном экзамене, он может подбадривающе кивать головой. 3 Это не означает, что преподаватель полностью согласен с тем, что говорит студент, но он даёт экзаменуемому понять, что его информация воспринята, что его внимательно слушают. 3

Для эмблематических жестов составляются специальные словари, которые описывают их и дают интерпретацию. 3