Невербальная коммуникация отличается от вербальной тем, что использует разные средства для передачи информации. 4

Вербальная коммуникация осуществляется с помощью речи (устной и письменной). 13 Говорящий кодирует свою мысль в определённый набор языковых знаков (слов, морфем, словосочетаний) и передаёт сообщение. 3 Собеседник должен расшифровать код, осмыслить значение и отреагировать. 3

Невербальная коммуникация предполагает передачу информации без использования слов, с помощью других средств коммуникации, таких как мимика, жесты, положение тела, прикосновения, тон голоса. 12

Ещё несколько отличий:

• Словесное общение осознаётся и контролируется индивидом, тогда как невербальные сигналы возникают самопроизвольно и почти не подвержены управлению. 5
• Невербальные сигналы могут по-разному трактоваться, они зачастую не обладают чёткостью и однозначностью, а также реже подчиняются установленным нормам общения. 5
• Посредством устной коммуникации передаётся содержание и значение информации, а через невербальные средства выражается отношение к теме разговора и собеседнику. 5