Концепция коллективного бессознательного объясняет универсальные архетипы следующим образом: в коллективном бессознательном запечатлён общечеловеческий опыт в виде архетипов — универсальных образов поведения, мышления, мировосприятия. 1

Эти образы присутствуют в людях от рождения подобно инстинктам. 1 Их нельзя обнаружить непосредственно, но они дают о себе знать в снах, видениях, предчувствиях. 1 Архетипы передаются через поколения и проявляются в мифах, религиях и культурных символах. 3

Согласно концепции коллективного бессознательного, архетипы образуют общую основу для опыта всех людей. 2 Каждый человек строит свой собственный опыт поверх этого фундамента под влиянием своей уникальной культуры, личности и жизненных событий. 2

В символической концентрированной форме архетипы содержат в себе накопленный человечеством опыт переживания типичных жизненных драм — проверенные тысячелетиями модели поведения в критических жизненных ситуациях и способы их осмысления и принятия. 1