Классическая обусловленность используется в современном поведенческом анализе для формирования ассоциаций между нейтральным стимулом и стимулом, вызывающим рефлекс. 4 В результате нейтральный стимул начинает вызывать тот же рефлекс, что и первоначальный стимул. 4

Например, при обучении животных дрессировщик может использовать классическое обусловливание, многократно сочетая звук кликера со вкусом пищи. 2 В конце концов, звук кликера сам по себе начнёт вызывать ту же реакцию, что и вкус пищи. 2

Также классическая обусловленность помогает объяснить, как формируются многие модели поведения, например, вредные привычки. 2 Например, благодаря ей может выработаться привычка отправляться на кухню, чтобы перекусить каждый раз, когда во время просмотра любимой телепередачи идёт реклама. 2 Если раньше рекламные паузы были нейтральным стимулом, то повторное сопряжение с необусловленным стимулом (вкусная закуска) превратило рекламу в условный стимул. 2 Теперь каждый раз, когда человек видит рекламу, ему хочется сладкого. 2