Восприятие будущего у разных возрастных групп изменяется следующим образом:

• Подростки видят будущее как то, что с ними «случится». 2 В их представлениях о будущем не прослеживается чётко определённых направлений, характерных для старших возрастных групп. 2
• В ранней юности будущее рассматривается внутри периода профессионального образования. 2 В образе будущего появляется сфокусированность на трёх тематиках: профессиональное образование, жизненные возможности и представления о семье. 2
• В возрасте поздней юности период жизни, связанный с профессиональной автономией и работой, становится более значимым. 2 Одной из отличительных черт представлений о будущем в этом возрасте является увязывание своих возможностей со временем. 2
• В возрасте возникновения взрослости наиболее значимыми во временной перспективе становятся не ограниченные во времени категории, характеризующиеся метафорой «сегодня и ежедневно». 2 Смыслообразующим в образе будущего для них является трудоустройство, связанное с детьми, семьёй, счастьем, интересами и ими самими. 2
• В старости временная перспектива сужается, будущее укорачивается, и человек начинает больше ценить сам процесс жизни, чем отдалённые цели. 3

Таким образом, в детстве и юности человек, как правило, ориентирован на будущее, в зрелом возрасте — на настоящее, в пожилом — на прошлое. 5