Гештальтпсихология объясняет феномен непроизвольного внимания через концепцию «фигуры и фона». 5

Согласно этой идее, внимание в каждый момент времени фокусируется на наиболее значимых, выделяющихся элементах — «фигуре», а всё остальное воспринимается как «фон». 5

«Фигура» и «фон» не являются статичными — они постоянно меняются в зависимости от ситуации и контекста. 5 То, что в одном случае воспринималось как «фигура», в другом может стать «фоном», и наоборот. 5

Гештальтпсихологи считали, что явления внимания растворяются в общих законах восприятия, и отказывали им в праве на образование особой проблемы. 1