Эрих Фромм оценивал деятельность человека следующим образом:

• Под деятельностью обычно понимается действие, которое приводит к изменению существующей ситуации благодаря затрате энергии. 1 Человек считается активным, если он занимается бизнесом, изучает медицину, работает на конвейере, составляет таблицы или занимается спортом. 1 Общим у всех этих видов деятельности является то, что они направлены на достижение внешней цели. 1

• Однако мотивация деятельности не всегда учитывается. 1 Например, если человека побуждают к непрерывной работе чувство глубокой неуверенности и одиночество или амбиции, алчность, его деятельность на самом деле есть «пассивность», потому что такой человек не свободен: он страдалец, а не «деятель». 1

• Положительной стороной человеческого существования, по мнению Фромма, является установка «быть». 4 Это значит жить без внешнего воздействия материального мира, не зависеть от окружающих вещей. 4 Быть активным — значит дать проявиться своим способностям, таланту, всему богатству человеческих дарований. 4