Число Данбара связано с ограничениями социальных сетей и онлайн-коммуникаций, поскольку, по мнению британского антрополога Робина Данбара, виртуальное общение не изменяет фундаментальных ограничений на количество социальных связей. 2

Согласно теории Данбара, человеческий мозг способен поддерживать не более 150 значимых социальных связей одновременно. 2 Это число представляет собой примерное количество людей, о которых человек способен помнить актуальную социальную информацию. 2

Даже если соцсети позволяют поддерживать контакт с большим количеством людей, психологическая и эмоциональная вовлечённость имеет естественные пределы, обусловленные эволюцией мозга. 2 Исследования показывают, что, хотя число активных связей может увеличиваться, количество пассивных связей возрастает ещё быстрее, и управление таким объёмом информации и поддержание всех этих связей становятся чрезмерно тяжёлыми. 1

Таким образом, число Данбара объясняет, почему многие люди испытывают трудности, пытаясь управлять большими группами в социальных сетях, и показывает, что даже в обилии виртуальных контактов, настоящие и глубокие дружеские связи остаются ограниченными. 1