Амбивалентность связана с теорией когнитивного диссонанса тем, что когнитивный диссонанс возникает, когда человек должен сделать выбор между несколькими альтернативами, обладающими одновременно и привлекательными, и отталкивающими чертами. 1 Переживание одновременно и притяжения, и отталкивания называется состоянием амбивалентности. 1

После принятия решения все положительные стороны отвергнутой альтернативы и все отрицательные аспекты выбранной альтернативы становятся несовместимыми с принятым решением, что всегда создаёт когнитивный диссонанс. 1

Таким образом, диссонанс характеризуется как несоответствие между позицией, которой придерживается индивид, и фактическим поведением, а амбивалентность рассматривается как несоответствие внутри самой позиции. 2

Также амбивалентность может быть причиной когнитивного диссонанса, когда человек пытается выработать психологически комфортное суждение о чём-то противоречивом. 4