Жестокость — черта характера, проявляющаяся в крайне враждебном отношении человека к другим живым существам. 4 Она заключается в преднамеренном причинении страданий, приносящем удовлетворение. 1 Это умышленное использование своей силы для нанесения вреда другому существу. 1

От агрессии жестокость отличается следующим образом:

• Агрессия — это непреднамеренное поведение. 1 Она возникает, когда какая-то важная ситуация не работает. 1 Если эти обстоятельства не меняются, энергия недовольства копится внутри и может прорваться агрессией. 1
• Агрессивность — более широкое понятие, чем жестокость, поскольку не всегда агрессивные действия носят жестокий характер. 2 Вместе с тем любая жестокость агрессивна. 2