Стадный инстинкт — это процесс следования одного индивида за большой группой людей (толпой), то есть когда человек совершает «автоматические» действия как все, не опирается на собственное мнение и не делает логических выводов. 5

Инстинкт толпы основан на чувстве страха и желании получить от общества одобрение. 5 Большинство людей хотят быть принятыми обществом или какой-то его определённой группой. 1 Исходя из этого, меньшему количеству людей удаётся отстаивать свою собственную точку зрения и противостоять так называемому общественному мнению. 1

Интеллект в толпе не исчезает, но снижается логическое мышление и осознанность происходящего. 1 Человек, попадая в сложную ситуацию, не успевает подумать, оценить риски и проанализировать обстановку, а потому следует примеру большинства, таким образом снимая с себя часть ответственности за собственную безопасность. 1