Ментальные модели — это основанные на предыдущем опыте идеи, стратегии, способы понимания, существующие в уме человека и направляющие его действия. 13

Они основываются на следующих принципах:

• Вычёркивание. 1 Отбор определённой информации из всей потенциально доступной на основании интересов, настроения, озабоченности и бдительности. 1
• Конструирование. 1 Способность видеть то, чего нет, а также способность в ситуации неясности находить правдоподобные объяснения, принимая их впоследствии за реальность. 1
• Искажение. 1 Изменение пережитого в реальности с преуменьшением одних деталей и преувеличением других. 1
• Обобщение. 1 Создание ментальных моделей на основании единичного опыта, который человек склонен воспринимать как типичное явление. 1