Авторитет — это влияние, оказываемое на убеждения и деятельность людей определённой личностью, группой или организацией. 1

Он обусловлен наличием у субъекта качеств (индивидуально-личностных, социально-психологических, организационно-управленческих и др.), которые воспринимаются окружающими особыми, возвышающими данное лицо или институт над ними. 1

Признание людьми этих качеств даёт их обладателю формальное или неформальное право советовать, распоряжаться, командовать и тем самым делает людей склонными подчиняться ему. 1

В более узком смысле, авторитет — это одна из форм реализации власти (авторитет закона, правила), что отражает необходимость в признании его большинством людей. 4

Также авторитетом называют человека, который пользуется уважением и признанием других людей и имеет на них влияние. 5