Теория множественного интеллекта Гарднера отличается от классического IQ тем, что она рассматривает интеллект в более широком контексте. 25

Классический IQ (коэффициент интеллекта) измеряет разные аспекты умственных способностей: вербальные, аналитические, логические, визуально-пространственные, а также рабочую память. 9 При этом тесты IQ не оценивают уровень знаний, эрудированности или креативности. 9

Теория множественного интеллекта Гарднера предполагает, что интеллект проявляется не только в решении задач или обладании логическими и языковыми навыками. 5 В неё входят, например, такие способности, как регулировка конфликта, межличностное взаимодействие, художественное творчество, физическая координация. 5

Ещё одно отличие заключается в том, что теория Гарднера предполагает существование нескольких типов интеллекта, каждый из которых может быть развит и проявлен в разной степени. 57 По мнению автора, способности человека зависят от сочетания этих типов интеллекта. 7

Таким образом, теория множественного интеллекта Гарднера рассматривает интеллект в различных конкретных условиях, а не как доминирование одной общей способности к чему-либо. 2