Сознательная манипуляция отличается от неосознанной тем, что при осознанной манипуляции жертва понимает, для кого она поступает так, а не иначе, а при неосознанной — исполнитель не знает, что подчиняется воле манипулятора. 1

При неосознанной манипуляции человек может использовать её как защитный механизм, чтобы избежать негативных эмоций, вызванных отказом, и не осознавать, что манипулирует. 3