Понятия «задатки», «способности» и «одарённость» различаются по смыслу и характеру проявления:

1. Задатки — это врождённые анатомо-физиологические особенности мозга, нервной системы, органов чувств и движения, которые составляют природную основу развития способностей. 2 Задатки — лишь одно из условий формирования способностей, сами по себе они никак их не предопределяют. 3 Например, свойства слухового анализатора важны для музыкальных способностей, а свойства зрительного анализатора — для изобразительных. 3
2. Способности — это индивидуально-психологические особенности личности, которые формируются на основе задатков в процессе деятельности и которые влияют на успешность выполнения деятельности. 2 Способности не сводятся к знаниям, умениям и навыкам, но обеспечивают их быстрое приобретение, фиксацию и эффективное практическое применение. 2 У одного и того же человека могут быть способности к разным видам деятельности. 2
3. Одарённость — это совокупность ряда способностей, обусловливающая особенно успешную деятельность человека в определённой области и выделяющая его среди других лиц, обучающихся этой деятельности или выполняющих её в тех же условиях. 3 Одарённость обеспечивает не успех в какой-либо деятельности, а только возможность достижения этого успеха. 2 Одарённость может быть специальной — то есть применимой к одному виду деятельности, и общей — к разным видам деятельности. 2 Часто общая одарённость сочетается со специальной. 2