Ролевое поведение и социальные ожидания отличаются по своему определению и смыслу.

Ролевое поведение — это поведение человека, в котором отражается его личное понимание социальной роли и способов её реализации. 3 Это фактическое поведение исполнителя конкретной роли, которое зависит от личностных качеств индивида, степени усвоения им социальных норм, убеждений, установок и ценностных ориентаций. 6

Социальные ожидания — это представления общества или отдельных его групп о том, как должны вести себя люди в соответствии с определёнными нормами, ценностями и ролями. 5 Это распространённые в группе или в обществе представления о должном поведении, разделяемых всеми оценках и эмоциях, значимости или неважности тех или иных событий. 8

Таким образом, ролевое поведение — это фактическое исполнение социальной роли, а социальные ожидания — это общие представления о том, как должны вести себя люди в соответствии с нормами и правилами общества.