Формальные и неформальные межличностные отношения отличаются по наличию или отсутствию определённых правил общения и взаимодействия. 2

Формальные отношения — это официальные взаимоотношения, подчиняющиеся определённым правилам, установленным извне. 2 Они подчинены определённому порядку взаимодействия, где каждому участнику отводится своя роль. 2 Например, взаимоотношения между офицером и солдатами, учеником и учителем, прорабом и рабочим. 2

Неформальные отношения складываются на основе чувств симпатии, родства, расположения друг к другу. 2 Такие отношения регулируют сами участники взаимодействия, не подчиняясь каким-либо установленным извне правилам. 2 К неформальным относятся отношения между друзьями, родственниками, приятелями, одноклассниками. 2

Таким образом, формальные отношения строятся по определённым правилам, а неформальные — это личные, эмоциональные, паритетные отношения, где нет правил и эмоции можно проявлять свободно. 1