Внутренняя самодисциплина и внешняя дисциплина отличаются по своему характеру и способу поддержания. 14

Внешняя дисциплина заключается в следовании уже установленным правилам и регулируется со стороны окружающих. 14 В её основе лежат нормы поведения, принятые в обществе: правовые (соблюдение законов), моральные (нравственные принципы), эстетические (представление о прекрасном и безобразном). 1 Внешняя дисциплина поддерживается с помощью постоянного страха наказания. 1

Внутренняя дисциплина основана на правилах, которые человек устанавливает сам для себя. 1 Человек, обладающий внутренней дисциплиной, несёт ответственность не только перед окружающими, но и перед самим собой. 1 Определение наказания за нарушение внутренней дисциплины ложится на самого человека. 1

Таким образом, принципиальное отличие в том, что внешняя дисциплина поддаётся стороннему контролю, а внутренняя зависит исключительно от воли и желания человека и контролируется им самим без внешнего вмешательства. 4