Проактивная жизненная позиция отличается от реактивной тем, что проактивные люди выстраивают жизнь по своему желанию, ищут возможности и активно влияют на события и обстоятельства, а реактивные полностью зависят от окружающей среды и реагируют на внешние обстоятельства. 1

Некоторые другие отличия:

• Ответственность. 23 Проактивные люди берут на себя ответственность за свою жизнь и проявляют инициативу, чтобы изменить вещи так, как они считают нужным. 2 Реактивные люди не берут на себя ответственность за свою жизнь и действия, обращаются к внешним факторам, чтобы обвинить их, когда что-то идёт не так. 2
• Инициатива. 2 Проактивные люди действуют вместо того, чтобы ждать, пока что-то произойдёт. 2 Они проектируют себя в будущее и сегодня делают то, что принесёт им пользу завтра. 2 Реактивные люди не проявляют инициативу в ситуациях, позволяют внешним факторам идти впереди и реагируют на происходящее, а не пытаются предсказать, что произойдёт в будущем. 2
• Отношение к стрессу. 4 Проактивные люди прогнозируют развитие сложных ситуаций, готовятся к ним заранее и поэтому легче их переносят. 4 Реактивные люди хуже справляются со стрессом: для них он более травматичен. 4 Они тратят силы на работу с уже свершившимися событиями: стараются смягчить последствия и компенсируют психоэмоциональные потери. 4