Понятийное мышление отличается от других форм мышления, например от образного, тем, что оно даёт обобщённую характеристику происходящего, основанную на опыте, а образное мышление воссоздаёт картину с помощью воображения, которая не всегда имеет очевидную связь с действительностью. 5

Некоторые другие особенности понятийного мышления:

• Опора на существенные характеристики предметов и явлений. 2 В понятийном мышлении анализ и систематизация информации осуществляются с опорой на постоянные признаки, в отличие от классификации объектов по любым общим для них признакам, даже случайным и внешним. 2
• Использование понятий, суждений и умозаключений. 3 В процессе решения проблемы человек выполняет мыслительные операции в уме, не используя опыт, полученный от органов чувств. 3
• Основанность на принципе взаимосвязи. 5 Человек с понятийным мышлением не рассматривает отдельно взятые моменты поодиночке, для него важно докопаться до сути. 5
• Основанность на достоверных фактах, точных данных, анализе конкретных цифр и явлений. 5 Понятийное мышление выключает фантазию, основывается лишь на достоверных фактах. 5

Понятийное мышление не замещает практическое, а лишь дополняет его. 1 Оно тесно связано с применением речи и определённых логических операторов, поэтому в различных классификациях его называют словесно-логическим (вербально-логическим) мышлением. 1