Офлайн-общение — это живое общение, в котором не задействованы интернет-коммуникации, например, переписка с помощью бумажной почты, личное или телефонное общение. 4

Онлайн-общение — это общение по интернету. 5

Некоторые отличия офлайн- и онлайн-общения:

• Коммуникация. 2 В онлайне обмен информацией более быстрый: нетрудно прикрепить документ, картинку, звуковой файл. 2 Однако в таком общении легко пропустить невербальные сигналы, так как в офлайне они богаче. 2
• Интеракция. 2 В онлайне люди чаще знакомятся, вступают в группы, участвуют в акциях. 2 В ряде случаев дистантные отношения перерастают в личные: онлайн дополняет офлайн. 2
• Социальная перцепция. 2 Поскольку обратная связь ограничена, в онлайне можно «приукрасить» биографию, жизненный опыт, умения и соответственно себя презентовать, подобрав подходящий аватар. 2

При этом офлайн- и онлайн-общение могут дополнять друг друга, например, как письменная речь дополняет устную. 2