Образное мышление и теоретическое мышление отличаются по типу используемых инструментов для решения задач. 2
Образное мышление предполагает, что «материалом» для мышления становится образ, который исходит из памяти или воссоздаётся воображением. 4 Как правило, это зрительные образы, но у музыкантов — слуховые. 1 Образное мышление, как правило, опирается на визуальную память человека. 3 К нему часто прибегают люди творческих профессий, в частности писатели и сценаристы. 4
Теоретическое мышление направлено на познание и обобщение правил и законов, как научных, так и житейских. 2 В большинстве случаев теоретическое мышление ориентировано на поиски и нахождение общих закономерностей. 2 В качестве инструмента для решения проблемы при теоретическом мышлении выступают понятия, суждения и умозаключения. 2
Таким образом, при образном мышлении в основе решения лежат образы, а при теоретическом — понятия.