Непроизвольное внимание возникает независимо от сознательных намерений человека, без каких-либо усилий с его стороны. 2 Оно направляется на тот или иной объект помимо целей и намерений человека и поддерживается без специальных усилий. 3

Произвольное внимание возникает тогда, когда человек ставит перед собой определённую задачу и сознательно вырабатывает программу действий. 2 Решение поставленных задач требует от человека волевых усилий для вхождения в работу и выполнения различных действий в работе. 2

Таким образом, основное отличие в том, что непроизвольное внимание зависит от внешних факторов и эмоций и активируется автоматически, без сознательного воздействия, а произвольное внимание требует воли и сознательного управления. 5