Метод поперечных срезов и лонгитюдный метод отличаются подходом к исследованию развития в психологии. 12

Метод поперечных срезов предполагает параллельное сравнение разных возрастных групп испытуемых в один и тот же промежуток времени. 12 С его помощью можно оценить долговременные изменения, выявить наиболее общие закономерности развития, установить возрастные различия между разными группами. 2 Однако этот метод не даёт возможности изучить изменения на индивидуальном уровне. 2

Лонгитюдный метод (метод продольных срезов) предполагает изучение одного человека или группы людей в течение длительного времени. 1 Экспериментальные наблюдения повторяются через определённые промежутки и фиксируют изменения в развитии личности. 1 Испытуемые в продольном исследовании сравниваются сами с собой в разные периоды жизни. 1 Этот метод позволяет установить общие паттерны, а также индивидуальные различия в развитии, проследить непрерывные, постепенные трансформации, происходящие в процессе развития. 2

Таким образом, метод поперечных срезов фокусируется на общих закономерностях развития, а лонгитюдный метод — на индивидуальных особенностях.